বাংলা সাহিত্যের পাঠকপ্রিয় কথাসাহিত্যিক, নাট্যকার ও চলচ্চিত্র নির্মাতা হুমায়ূন আহমেদের জন্ম আজ ১৩ নভেম্বর। ১৯৪৮ সালের এই দিনে নেত্রকোনার কেন্দুয়া উপজেলার কুতুবপুর গ্রামে তার জন্ম। তার বাবা ফয়জুর রহমান আহমেদ ছিলেন একজন পুলিশ কর্মকর্তা এবং মা আয়েশা ফয়েজ। বাবার চাকরির সুবাদে শৈশবের অনেকটা সময় তিনি দেশের বিভিন্ন প্রান্তে কাটিয়েছেন, যা তার পরবর্তী জীবনের লেখায় গভীর প্রভাব ফেলেছিল। সাধারণ মানুষের জীবনের গল্প, মধ্যবিত্ত পরিবারের হাসি-কান্না, প্রেম, বিরহ, রহস্য আর অলৌকিকতার মিশেলে তিনি তৈরি করেছিলেন এক স্বতন্ত্র সাহিত্যভুবন। পরবর্তী সময়ে লেখালেখি ও সৃজনশীল কাজেই নিজেকে পুরোপুরি নিয়োজিত করেন। মানুষের মনস্তত্ত্ব, অস্বাভাবিক ঘটনা ও রহস্যের পেছনের কারণ খুঁজে বেড়ান তিনি। এই চরিত্রগুলোকে কেন্দ্র করে একাধিক উপন্যাস লিখেছেন হুমায়ূন আহমেদ।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে রসায়নে পড়াশোনা সম্পন্ন করার পর শিক্ষক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করলেও, সৃজনশীল সাহিত্যচর্চাই ছিল তার মূল পরিচয়। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে রসায়ন বিষয়ে পড়াশোনা শেষ করে একই বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা শুরু করেন তিনি।
১৯৭২ সালে প্রকাশিত ‘নন্দিত নরকে’ উপন্যাসের মধ্য দিয়ে সাহিত্যজগতে তার অভিষেক ঘটে, যা তাকে রাতারাতি পরিচিতি এনে দেয়। এরপর ১৯৭৩ সালে প্রকাশিত হয় তার দ্বিতীয় জনপ্রিয় উপন্যাস ‘শঙ্খনীল কারাগার’। দীর্ঘ কর্মজীবনে উপন্যাস, ছোটগল্প, বিজ্ঞানকল্প, শিশুসাহিত্য ও আত্মজীবনীসহ দুই শতাধিক গ্রন্থ উপহার দিয়েছেন তিনি। তার উল্লেখযোগ্য কাজের মধ্যে ‘জোছনা ও জননীর গল্প’, ‘মধ্যাহ্ন’, ‘দেয়াল’, ‘আগুনের পরশমণি’, ‘দারুচিনি দ্বীপ’ ও ‘শ্রাবণ মেঘের দিন’ বিশেষভাবে স্মরণীয়। বইটি প্রকাশের পরপরই সাহিত্যাঙ্গনে পরিচিতি পান তিনি। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাকে। উপন্যাস, ছোটগল্প, কল্পবিজ্ঞান, শিশুসাহিত্য, নাটক ও আত্মজীবনী—লেখালেখির প্রায় প্রতিটি শাখায় ছিল তার স্বচ্ছন্দ বিচরণ। তার সাহিত্যকর্ম শুধু বাংলাদেশেই নয়, দেশের বাইরেও পাঠকের কাছে পরিচিতি পেয়েছে।
হুমায়ূন আহমেদের সৃষ্ট চরিত্র হিমু, মিসির আলি ও শুভ্র বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে অবিস্মরণীয় হয়ে আছে। হলুদ পাঞ্জাবি পরা ভবঘুরে হিমু, যুক্তিবাদী মিসির আলি আর সহজ-সরল শুভ্র—এই চরিত্রগুলো যেন বাস্তব মানুষের মতোই জীবন্ত। প্রতিটি চরিত্রের ভিন্ন ভিন্ন জীবনদর্শন ও ব্যক্তিত্ব আজও পাঠকদের নতুন করে ভাবিয়ে তোলে। তার লেখার চরিত্রগুলো যেন বইয়ের পাতা পেরিয়ে জায়গা করে নিয়েছে মানুষের হৃদয়ে। মৃত্যুর এক যুগের বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও তার বইয়ের প্রতি পাঠকের আগ্রহ কমেনি। কখনো খালি পায়ে রাস্তায় হাঁটা, কখনো অদ্ভুত সব যুক্তি দিয়ে মানুষের জীবনকে দেখা—সব মিলিয়ে হিমু হয়ে উঠেছে পাঠকের প্রিয়।
টেলিভিশন নাটকের মাধ্যমেই তিনি দর্শকদের রুচির আমূল পরিবর্তন ঘটিয়েছিলেন। ১৯৮৩ সালে বিটিভিতে প্রচারিত ‘প্রথম প্রহর’ নাটকের মাধ্যমে নাট্যকার হিসেবে তার যাত্রা শুরু হয়। এরপর ‘এইসব দিনরাত্রি’, ‘বহুব্রীহি’, ‘অয়োময়’, ‘নক্ষত্রের রাত’, ‘আজ রবিবার’ ও ‘কোথাও কেউ নেই’-এর মতো জনপ্রিয় ধারাবাহিক নির্মাণ করেন তিনি। বিশেষ করে ‘কোথাও কেউ নেই’ নাটকের বাকের ভাই চরিত্রটি দর্শকের মনে গভীর প্রভাব ফেলেছিল, যার পরিণতি নিয়ে তৎকালীন দর্শকদের আবেগ ও প্রতিবাদ আজও আলোচনার খোরাক জোগায়। আর শুভ্র চরিত্রটি সরলতা, মানবিকতা ও সংবেদনশীলতার প্রতীক।
চলচ্চিত্র নির্মাণেও হুমায়ূন আহমেদ তার প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন। ১৯৯৪ সালে তার প্রথম পরিচালিত চলচ্চিত্র ‘আগুনের পরশমণি’ মুক্তি পায়। এছাড়াও ‘শ্রাবণ মেঘের দিন’, ‘দুই দুয়ারী’, ‘চন্দ্রকথা’, ‘শ্যামল ছায়া’, ‘দারুচিনি দ্বীপ’ ও ‘ঘেটুপুত্র কমলা’র মতো চলচ্চিত্র পরিচালনা করে তিনি প্রশংসিত হন। তার পরিচালিত ‘শ্যামল ছায়া’ ও ‘ঘেটুপুত্র কমলা’ বিদেশি ভাষার চলচ্চিত্র বিভাগে অস্কারের জন্য বাংলাদেশের পক্ষ থেকে মনোনীত হয়েছিল। মুক্তিযুদ্ধের পটভূমিতে নির্মিত চলচ্চিত্রটি দর্শক ও সমালোচকদের প্রশংসা অর্জন করে।
সাহিত্য ও সংস্কৃতিতে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৮১ সালে বাংলা একাডেমি পুরস্কার এবং ১৯৯৪ সালে একুশে পদকে ভূষিত হন তিনি। এছাড়া পেয়েছেন লেখক শিবির পুরস্কার, মাইকেল মধুসূদন পদক ও শিশু একাডেমি পুরস্কারের মতো সম্মাননা। তার সহজ সরল ভাষা ও সাবলীল সংলাপ বলার কৌশল তাকে অন্য সব লেখকের চেয়ে আলাদা করে রেখেছে। তার চলে যাওয়ায় বাংলা সাহিত্য ও সংস্কৃতির জগতে তৈরি হয় অপূরণীয় শূন্যতা।
২০১১ সালে তার অন্ত্রে ক্যানসার শনাক্ত হয়। উন্নত চিকিৎসার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে নেওয়ার পর দীর্ঘদিন লড়াই করে ২০১২ সালের ১৯ জুলাই নিউইয়র্কের একটি হাসপাতালে তিনি শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৬৩ বছর। গাজীপুরের নুহাশ পল্লীতে তাকে সমাহিত করা হয়। আজ ১৩ নভেম্বর তার জন্মদিনে ভক্ত ও পাঠকদের মাঝে তিনি রয়ে গেছেন অসামান্য জনপ্রিয়তায়। নতুন প্রজন্মের কাছেও তার বই ও সৃষ্টিকর্মের আবেদন বিন্দুমাত্র কমেনি। নতুন কোনো উপন্যাস বা নাটক তিনি আর উপহার দিতে পারবেন না, কিন্তু হিমু, মিসির আলি আর বাকের ভাইয়ের ভালোবাসার মাধ্যমে তিনি বেঁচে থাকবেন যুগ যুগ ধরে।
