গত ২৮ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল ইরানে সামরিক অভিযান শুরুর পর থেকে হরমুজ প্রণালিতে জাহাজ চলাচল প্রায় স্থবির হয়ে পড়ে। যুদ্ধের পূর্বে বিশ্বের মোট জ্বালানি তেলের প্রায় ২৫ শতাংশ এবং তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) প্রায় ২০ শতাংশ এই গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ দিয়ে পরিবাহিত হতো। এর প্রতিক্রিয়ায় জুলাই মাসে ইরানের দক্ষিণাঞ্চলীয় বন্দরগুলোতে নৌ অবরোধ আরোপ করে যুক্তরাষ্ট্র। তখন থেকেই নৌচলাচলের গুরুত্বপূর্ণ পথ হরমুজ প্রণালি কার্যত বন্ধ রেখেছে ইরান। এই চার দেশের জন্য বিষয়টি কেন গুরুত্বপূর্ণ। এতে সাতটি শর্ত পূরণ করা হলে হরমুজ প্রণালি আবার খুলে দেওয়ার কথা বলা হয়েছে।
তবে সম্প্রতি পরিস্থিতি বদলাতে শুরু করেছে। তেহরান এখন ভারত, চীন, কাতার ও ইরাকের জাহাজগুলোকে এই প্রণালি দিয়ে অবাধে চলাচলের অনুমতি দিচ্ছে। ইরানের পার্লামেন্টের জাতীয় নিরাপত্তা ও পররাষ্ট্রনীতি কমিটির উপপ্রধান আমির হায়াত মোকাদ্দাম জানিয়েছেন, এই দেশগুলোর জাহাজ এখন কোনো বাধার মুখে পড়ছে না এবং যুক্তরাষ্ট্রও তাতে হস্তক্ষেপ করছে না। পুস্তাই বলেন, ‘এই দেশগুলোর জাহাজ’ বলতে ঠিক কী বোঝানো হয়েছে, তা-ও স্পষ্ট নয়।
জাহাজ চলাচলের এই ছাড়ের পেছনে কৌশলগত ও অর্থনৈতিক উদ্দেশ্য রয়েছে। হায়াত মোকাদ্দাম জানিয়েছেন, তেহরান ভারত ও চীনের জাহাজ থেকে ট্রানজিট ফি আদায় করবে। বিনিময়ে ভারত থেকে ইরান অত্যাবশ্যকীয় ওষুধ পাওয়ার আশা করছে এবং চীনের কাছ থেকে প্রত্যাশা করছে কূটনৈতিক সমর্থন। কাতার সরাসরি মধ্যস্থতার নেতৃত্ব দিচ্ছে, তাই তাদের জাহাজগুলো বিনা মাশুলেই চলাচল করতে পারবে। ইরাকি জাহাজের মাশুলের বিষয়ে তিনি অবশ্য পরিষ্কার করেননি। সাবেক আইআরজিসি কমান্ডার ও পার্লামেন্ট সদস্য হায়াত মোকাদ্দামের ভাষ্য, ভারত থেকে ওষুধ এবং চীনের কাছ থেকে রাজনৈতিক সমর্থন পাবে ইরান। ইরাকি জাহাজকে মাশুল দিতে হবে কি না, তা তিনি জানাননি। এই উদ্যোগ সফল হলে ইরান উল্লেখযোগ্য পরিমাণ রাজস্ব আয় করতে পারবে। সেন্টকম আরও জানিয়েছে, ‘বেসামরিক জনগোষ্ঠীর বেঁচে থাকার জন্য অত্যাবশ্যকীয় খাদ্য ও চিকিৎসাসামগ্রী বহনকারী জাহাজ তল্লাশির পর চলাচলের অনুমতি দেওয়া হতে পারে।’। ‘তাই ইরানের বিধিনিষেধ থেকে ছাড় পাওয়ার ক্ষেত্রে চারটি দেশেরই কিছু সুবিধা রয়েছে। তবে এর সঙ্গে রাজনৈতিক ঝুঁকিও জড়িত’, যোগ করেন তিনি। তিনি আরও বলেন, যুক্তরাষ্ট্র সম্মতি দিলে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হবে, ‘ইরান থেকে আসা বা ইরানের উদ্দেশে যাত্রা করা চীন ও ভারতের জাহাজও এই ছাড়ের আওতায় আসবে।’। তিনি বলেন, ‘সমঝোতার বিষয়টি সত্যি হলে সৌদি আরবসহ উপসাগরীয় অঞ্চলের অন্য দেশগুলোর ওপরও এর উল্লেখযোগ্য প্রভাব পড়বে।’।
বিশ্লেষকদের মতে, ইরানের এ সিদ্ধান্ত বহুমাত্রিক। লুন্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ইরানবিষয়ক গবেষক রুজবে পারসি মনে করেন, ভারত ও কাতারের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকলেও তারা তেহরানের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করে চলছে। অন্যদিকে, ইরান তার তেল রপ্তানির ৯০ শতাংশের ক্রেতা হিসেবে চীনকে ধরে রাখতে চায়। এছাড়া ইরাকের অর্থনৈতিক পুনর্গঠনে সহায়তা করার বার্তাও এর পেছনে থাকতে পারে। সুইডেনের লুন্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস ও মানবাধিকার অধ্যয়ন বিভাগের গবেষক এবং ইরানবিষয়ক বিশ্লেষক রুজবে পারসি আল জাজিরাকে বলেন, ‘ইরানের আইনপ্রণেতা যে কারণগুলো তুলে ধরছেন, সেগুলোই যদি ছাড় দেওয়ার পেছনের যুক্তি হয়, তাহলে বড় প্রশ্ন হচ্ছে, এই ব্যবস্থা কতটা কার্যকর।
জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক নাদের হাশেমির মতে, অবরোধের মধ্যেও রাজস্ব আয়ের নতুন পথ হিসেবে ইরান এই ট্রানজিট ফি বা পণ্যের লভ্যাংশের ওপর নজর দিচ্ছে। এটি সম্ভবত পারমাণবিক ইস্যু থেকে জ্বালানি রপ্তানি ও নৌপথ ব্যবহারের বিষয়টিকে আলাদা করার একটি কৌশল। আপাতত সবার নজর বৃহত্তর একটি চুক্তির সম্ভাবনার দিকে।’।
বাণিজ্যিক পরিসংখ্যান বলছে, এই চার দেশ হরমুজ প্রণালির ওপর মারাত্মকভাবে নির্ভরশীল। তবে ট্রাম্পের আচরণে দুই দেশই হতাশ হয়েছে।’।
কেপলারের তথ্য অনুযায়ী, অক্টোবরে এই প্রণালি দিয়ে প্রতিদিন ১ কোটি ২ লাখ ৩০ হাজার ব্যারেল অপরিশোধিত তেল পরিবহন হয়েছে, যার ৪২ শতাংশ গেছে চীনে এবং ১৩ শতাংশ ভারতে। একই সময়ে কাতারের অপরিশোধিত তেল পরিবহনের পরিমাণ দৈনিক ৫ লাখ ১৭ হাজার ব্যারেল থেকে কমে ১ লাখ ৯৩ হাজার ব্যারেলে দাঁড়িয়েছে। শু বলেন, মধ্যপ্রাচ্যের দৈনিক ২০ লাখ ব্যারেল পর্যন্ত অপরিশোধিত তেলের উৎস শনাক্ত করতে পারেনি কেপলার।
কাতার আগস্টে কোনো এলএনজি পরিবহন করতে না পারলেও অক্টোবরে ১৮ লাখ টন এলএনজি পাঠাতে সক্ষম হয়েছে।
ইরাকের তেল রপ্তানিও এই সময়ে ১৬ লাখ ৯০ হাজার ব্যারেল থেকে বেড়ে ২৬ লাখ ৫০ হাজার ব্যারেলে পৌঁছেছে।
তবে এই ছাড়ের কার্যকারিতা নির্ভর করছে ওয়াশিংটনের অবস্থানের ওপর। সেন্ট্রাল কমান্ড বা সেন্টকমের ঘোষণা অনুযায়ী, ইরানের বন্দরকেন্দ্রিক সব জাহাজের ওপর অবরোধ বহাল রয়েছে। কেবলমাত্র জীবনরক্ষাকারী ওষুধ ও খাদ্যবাহী জাহাজ তল্লাশির পর চলাচলের সুযোগ পায়। বিশ্লেষক উলফগ্যাং পুস্তাইয়ের মতে, যুক্তরাষ্ট্র যদি এই ছাড় মেনে নেয়, তবে নৌ অবরোধ টিকিয়ে রাখা কঠিন হয়ে পড়বে। কারণ, দেশটি এমন এক প্রতিবেশী, যাকে এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই।’।
এই ছাড়ের সংজ্ঞা নিয়েও অস্পষ্টতা রয়েছে। জাহাজের পতাকাবাহী দেশ, মালিকানা নাকি পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের ভিত্তিতে এই ছাড় কার্যকর হবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়। এদিকে, কাতারভিত্তিক জাহাজ ‘আল মায়েদা’ গত ৩০ অক্টোবর অজ্ঞাত বস্তুর আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঘটনা প্রমাণ করে যে, অনুমতি থাকলেও নৌপথে ঝুঁকি এখনো পুরোপুরি কাটেনি। যুদ্ধ শুরুর পর থেকে এ পর্যন্ত ১২০টিরও বেশি বাণিজ্যিক জাহাজ হামলার শিকার হয়েছে।
বর্তমানে তেহরান শান্তি আলোচনার অংশ হিসেবে সাতটি শর্তের প্রস্তাব দিয়েছে, যার মূল লক্ষ্য নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার। তবে বাজার বিশ্লেষক ক্রিস বিউচ্যাম্পের মতে, আপাতত এই ছাড়ের প্রভাব বাজারে খুব সামান্যই পড়ছে। বিশ্ববাজার এখন বরং বড় কোনো শান্তিচুক্তির আশায় অপেক্ষা করছে। তিনি বলেন, ‘বাজার আবারও শান্তিচুক্তির সম্ভাবনাকে বিবেচনায় নিয়ে হিসাব-নিকাশ করছে।
