যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে কংগ্রেসের উভয় কক্ষেই রিপাবলিকান পার্টির পরাজয়ের পর ভোটের স্বচ্ছতা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। নির্বাচনের ফল মেনে নেওয়ার বিষয়ে ইতিপূর্বে সম্মতি প্রকাশ করলেও, তার কয়েক দিনের ব্যবধানেই তিনি এমন অবস্থান নিলেন। তবে এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে তিনি নিজে কোনো পদে প্রার্থী ছিলেন না। তিনি বলেন, ‘এর অর্থ এই নয় যে সেখানে কোনো অসৎ উদ্দেশ্যে কিছু ঘটছে।
সোমবার নিজের মালিকানাধীন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প দাবি করেন, জনমত জরিপের ফলের সঙ্গে ভোটের চূড়ান্ত ফলাফলের এত বিশাল পার্থক্য কীভাবে সম্ভব, তা বিশ্বাস করা কঠিন। তিনি প্রশ্ন রাখেন, ‘আসলেই কি কেউ বিশ্বাস করে যে এই নির্বাচন সুষ্ঠু হয়েছে? জনমত জরিপের ফল এত ভুল হলো কীভাবে?’
অথচ নির্বাচনের রাতেই নিউ ইয়র্ক টাইমসকে ট্রাম্প বলেছিলেন, তিনি ফলাফলের রায় মেনে নিতে পুরোপুরি প্রস্তুত এবং ডেমোক্রেটদের সঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী। তিনি তখন আশাবাদ ব্যক্ত করেছিলেন যে, হয়তো কোনো একটি সমাধানে পৌঁছানো সম্ভব হবে। তার এই অবস্থানের বিপরীতে বর্তমানে ভোটের স্বচ্ছতা নিয়ে তোলা প্রশ্নটি বেশ অসামঞ্জস্যপূর্ণ হিসেবে দেখা দিচ্ছে। নির্বাচনের রাতেই ফলাফলের গতিপ্রকৃতি স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল। তবে প্রায় সব ক্ষেত্রেই বিচারকেরা সরকারের বিপক্ষে রায় দেন।
গত সপ্তাহের নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টি প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট—উভয় কক্ষেই সংখ্যাগরিষ্ঠতা ফিরে পেয়েছে। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাটরা সিনেটের ৫৪টি এবং প্রতিনিধি পরিষদের ২৫৪টি আসনে জয়লাভ করেছে। অবশ্য আলাস্কা ও মিসিসিপির সিনেট নির্বাচনসহ কয়েকটি আসনের ফলাফল এখনো চূড়ান্ত হয়নি। তবে অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ের নির্বাচন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, অধিকাংশ কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ ও গণনার প্রক্রিয়া মোটামুটি নির্বিঘ্নভাবেই সম্পন্ন হয়েছে। নির্বাচনের আগে বিভিন্ন জনমত জরিপ সংস্থা ও সংবাদমাধ্যমের জরিপে আভাস দেওয়া হয়েছিল, প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট—দুই কক্ষেই আসন হারাতে পারে রিপাবলিকানরা।
ট্রাম্প তার পোস্টে জনমত জরিপ, ভোটের ফল প্রকাশের সময়কার ব্যবধান এবং ভোট গণনার যন্ত্র নিয়ে অস্পষ্ট কিছু অভিযোগ তুললেও এর সপক্ষে কোনো সুনির্দিষ্ট প্রমাণ উপস্থাপন করেননি। তবে এসব অভিযোগের পক্ষে কোনো সুনির্দিষ্ট প্রমাণ দেননি।
তিনি ঠিক কী ধরনের অনিয়মের কথা বলছেন, তাও খোলাসা করেননি।
ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজির (এমআইটি) রাষ্ট্রবিজ্ঞানী চার্লস স্টুয়ার্ট তৃতীয় এই প্রক্রিয়াকে স্বাভাবিক হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি জানান, এবারও দেশজুড়ে ধারাবাহিকভাবেই ফলাফল প্রকাশ পেয়েছে। ফ্লোরিডা ও জর্জিয়ার মতো জায়গায় ডাকযোগে আসা ব্যালট বা আগাম ভোটের কারণে প্রাথমিক ফল দ্রুত প্রকাশ করা সম্ভব হয়েছে।
নির্বাচনে নিজের পরাজয়ের কারণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে ট্রাম্প ফক্স নিউজকে বলেন, ইরান যুদ্ধের প্রভাব তার দলের ফলাফলে নেতিবাচক ভূমিকা রেখেছে। ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সও একই মত পোষণ করেছেন। তাদের মতে, যুদ্ধের কারণে বৈশ্বিক জ্বালানি সরবরাহ ব্যাহত হওয়া এবং মূল্যবৃদ্ধির দায়ভার ভোটাররা মেনে নিতে প্রস্তুত ছিল না। ট্রাম্প অবশ্য যোগ করেছেন, তিনি ব্যালটে থাকলে হয়তো জয় পাওয়া সহজ হতো। রিপাবলিকানদের পরাজয় নিশ্চিত হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগী সংবাদমাধ্যম সিবিএস নিউজকে তিনি বলেন, ‘আমি যদি ব্যালটে থাকতাম, তাহলে আমরা সহজেই জিততাম।’। গত ফেব্রুয়ারিতে শুরু হওয়া এ যুদ্ধ বৈশ্বিক তেল ও গ্যাস সরবরাহে বড় ধরনের বিঘ্ন সৃষ্টি করেছে।
হার্ভার্ড ল স্কুলের নির্বাচন আইনবিষয়ক ক্লিনিকের পরিচালক রুথ গ্রিনউড ব্যাখ্যা করেছেন যে, অঙ্গরাজ্যগুলোর নিজস্ব আইনের কারণে কোথাও কোথাও ভোট গণনায় সময় বেশি লাগা মানেই কারচুপি নয়। তিনি বলেন, চূড়ান্ত ফল জানার জন্য স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তাদের ওপর আস্থা রাখা জরুরি।
উল্লেখ্য, এর আগেও ২০২০ সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পর ট্রাম্প ও তার সহযোগীরা ব্যাপক জালিয়াতির অভিযোগ তুলেছিলেন। যদিও তখন কোনো অভিযোগই আইনি পরীক্ষায় টিকেনি এবং আদালত বারবার তাদের আবেদন খারিজ করে দিয়েছে। ট্রাম্পের আমল থেকে বিচার বিভাগ নির্বাচনের ওপর কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ বাড়ানোর চেষ্টা করলেও সংবিধান অনুযায়ী এই দায়িত্ব মূলত অঙ্গরাজ্যগুলোর ওপরই ন্যস্ত। এর আগে ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের কাছে হেরে যাওয়ার পরও ফলাফল নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন ট্রাম্প ও তার ঘনিষ্ঠ সহযোগীরা। নির্বাচনের ফল চ্যালেঞ্জ করে তার আইনজীবী ও সহযোগীরা কয়েক সপ্তাহ ধরে আইনি লড়াই চালান।
২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে বড় কোনো প্রশাসনিক জটিলতা না থাকলেও চরম আবহাওয়ার কারণে কিছু কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ ব্যাহত হয়েছে। তবে নির্বাচন সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞ ও কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ভোটের বৈধতা নিয়ে সংশয়বাদীদের সম্ভাব্য চ্যালেঞ্জের বিষয়টি মাথায় রেখে তারা দীর্ঘ কয়েক মাস ধরেই ব্যাপক প্রস্তুতি গ্রহণ করেছিলেন। এ ছাড়া কয়েকটি এলাকায় প্রশাসনিক ও কারিগরি সমস্যার কারণে ভোট গণনা ও ফল প্রকাশে সাময়িক বিলম্ব হয়েছে।
